Desde hace unos años existe un movimiento denominado Transformación Empresarial. Hace veinte años, una acción diferente -la Mejora de los Procesos Empresariales- ayudó a impulsar un concepto llamado Teoría de las Restricciones (TOC). Por último, hace catorce años, se publicó un libro titulado «Thinking about ERP», que explicaba cómo las empresas debían plantearse la selección, implantación y funcionamiento de un ERP para cumplir los requisitos empresariales. Aunque estos tres incidentes están separados históricamente, pueden utilizarse para ayudar a los fabricantes a mejorar sus procesos y transformar sus empresas, señala Galdón Software.
En 1984, Eli Goldratt publicó el libro «La meta», en el que exponía el concepto de gestión de la Teoría de las Restricciones (TOC). La TOC postula que todo sistema tiene un factor limitante (restricción) que impide que el sistema funcione mejor. A continuación, proporciona una metodología para encontrar y mejorar esa restricción hasta que deje de ser el factor limitante. En la industria manufacturera, la limitación suele denominarse cuello de botella. Para mejorar el rendimiento o la rentabilidad, una empresa debe encontrar el cuello de botella en el proceso de fabricación y solucionarlo. Normalmente, sólo hay un pequeño número de cuellos de botella.
La restricción limita la eficacia de la producción debido a los procesos que funcionan en una empresa, un concepto muy conocido en la industria manufacturera: tambor, amortiguador, cuerda. El Tambor marca el ritmo del sistema y está limitado por la restricción. El Buffer es el espacio que permite la variación para que el Drum pueda funcionar a su ritmo habitual. La Cuerda es el mecanismo que controla cómo fluyen las cosas a lo largo de todo el proceso.
Existe un proceso para solucionar la limitación: los Cinco Pasos de Focusing. Consiste en identificar la limitación y utilizar otros recursos para apoyarla, sin preocuparse en esta fase por la eficacia, e ir descubriendo qué hay que hacer para eliminarla.
Para apoyar los pasos están los Procesos de Pensamiento, que buscan respuestas a lo siguiente:
- ¿Qué hay que cambiar?
- ¿A qué debe cambiar?
- ¿Cómo lograr el cambio?
Las respuestas a estas tres preguntas son lo que necesita el siguiente concepto para orientar las decisiones.